Alexander Levy - Foto: DR

Alexander Levy startte zeven schoten achter leider Dylan Frittelli en wist dat hij zondag laag zou moeten scoren in de hoop druk uit te oefenen op de Zuid-Afrikaan. Dit is precies wat hij voor elkaar kreeg: de eerste leg oversteken in -2 dankzij een opeenvolging van birdie, bogey, birdie, birdie van 6 naar 9, terwijl de leidende man de eerste negen holes in de by speelde.

Gewapend met opnieuw zeer effectief putten, zette Levy zijn aanvallen tijdens de return voort en voegde twee nieuwe birdies toe op 11 en 14, waardoor hij in de onmiddellijke nasleep van zijn rivaal kwam te staan.

Frittelli, gewonnen door de druk, beging op de 12e een zeer kostbare dubbele bogey, waardoor alle spanning weer nieuw leven werd ingeblazen.

De Zuid-Afrikaan klampte zich vast aan zijn kleine voorsprong van één schot en sloeg vervolgens vier cruciale putts van 14 naar 17 om voorop te blijven. Maar Levy, die op 18-jarige leeftijd ternauwernood de adelaar miste nadat hij de green in twee had geraakt, tekende een laatste birdie en eindigde op -17 totaal, wat een zeer goede kaart van 67 (-5) maakte in deze laatste ronde.

Voor Levy is het een herhaling van zijn overwinning op de Volvo China Open in 2014, waarmee hij de eerste tweevoudig kampioen in de 23-jarige geschiedenis van de competitie is. De Spanjaard Pablo Larrazabal pakte de derde plaats.

“Het is fantastisch – ik ben heel blij omdat de Volvo China Open 2014 mijn eerste Tour-overwinning was, dus het evenement betekent veel voor mij en ik speel graag in China”zei Levy.

De 26-jarige Fransman begon de dag met zeven schoten achter Frittelli en zorgde voor de grootste comeback in de finale van een winnaar in de geschiedenis van het toernooi. “Aan het begin van de ronde dacht ik dat het een goed resultaat zou zijn om in de top drie te staan, maar toen ik op de 15e plaats stond en ik zag dat ik maar één slag achter de leider stond... toen begon ik te geloven dat ik dat kon win het toernooi », hij zei.

De beste prestatie van de lokale talentenweek kwam van de 21-jarige Li Haotong, die op geestige wijze de Volvo China Open-titel die hij in 2016 won, verdedigde en eindigde met een 70 (-2) om op de 11e plaats te komen.