A „postai bélyeg” becenevű Royal Troon 8. lyuk - © Franck Crudo

Az indulás egy dűnén fészkelődött, és csak 110 méterrel lejjebb egy zöld, alig szélesebb, mint egy postabélyeg, öt félelmetes bunker vesz körül. Üdvözöljük a 8. számú lyuknál a Royal Troon-nál, amely a golf történelmének egyik leghíresebb par 3-a. A 12-es Augusta-ban, Amen Corner szívében, a 17-es sziget lyuk a TPC Sawgrass-ban (amely otthont ad minden évben a játékosok bajnoksága) vagy a 7. a Peeble Beach-en. Eredetileg "Ailsa" néven, a zöld felől látható sziklás szigetecske nevéből William Park 1909-ben keresztelte meg "postabélyegként". Golf illusztrált, egy becenév, amely azóta megmaradt az utókorban. 2014-ben a BBC közvélemény-kutatása a világ 20 legjobb játékosától kérdezte, hogy mi a kedvenc lyuk a British Open összes tanfolyama között: a postabélyeg előrébb került, megelőzve a St Andrews 17-et.

A Royal Troon 8 egy hosszúkás zöld színű, jóval hosszabb, mint a széles (mindössze 8 méter), ami ezen a távolságon még a legnehezebb golf-ügetőktől sem szabad elragadnia. És mégis ... Az oldalszél, amely gyakran jelen van a környéken, és a bunkerek, amelyek úgy tűnik, mintha legyekként fognák el a labdákat, bármikor elforgathatják az eredménykártyát, és egy görög tragédia színhelyévé válhatnak. A „koporsónak” becézett, mindössze két méter széles bunker gyakran arra kényszeríti a játékosokat, hogy visszacsapódjanak, hogy elkerüljék a csapdát. *

Az 1950-es British Open alatt Herman Tissie a postabélyegen 15-ször veszi el a labdát ebbe az átkozott lyukba szorítani, ami még mindig megverendő rekord. 1997-ben, az Augusta Mastersen elért legutóbbi győzelmének megkoronázásaként a fiatal Tiger Woods viszont vasárnap hajótörést szenvedett hármas bogey-val. De a Királyi Troon 8-a alkalom arra is, hogy szép történeteket meséljen el: 1973-ban az akkor 71 éves legendás Gene Sarazennek az egész világ kamerái előtt egy lyuk nyílik az egyikben **. Másnap negyvenegy évvel korábban a "The Open" győztese egy bunker kijáratot nyújtott be a madárka számára ugyanazon a helyen.

Talán Colin Montgomerie, aki számtalan gyakorló játékot játszott a Royal Troonban, aki a legjobban beszél a postabélyegről. "Véletlenül tettem a labdát 10 centire a zászlótól, - mondja a skót golfozó. Velem is előfordult, hogy itt hármas vagy négyes bogey-t engedtem be. Ha a szél szembeszáll, kénytelen lehet elővenni egy 5-ös vasat, és ott kezdődnek a komoly dolgok ... " 1978-ban, az út századik évfordulója alkalmából II. Erzsébet királynő még egy egyszerű postai bélyegnek is királyi védnökséget adott. Egyedülálló megtiszteltetés egy lyukért, amely ugyanolyan.

Frank Crudo

* https://www.youtube.com/watch?v=szlvCDHM7kQ

** https://www.youtube.com/watch?v=SugO6tWocQU