Minjee Lee és Simon Hawkes trófeáikkal pózolnak, miután megnyerték a Vic Open 2018-at az ausztráliai Geelongban, a Beach Golf Links-n. - Fotó: Fotó: © Tristan Jones / L Ladies European Tour

A Women's Vic Open 1988 és 1992 között futott, majd 20 éves szünet után 2012-ben tért vissza a Férfi Vic Open játékkal egyidőben, ezzel a világ egyetlen golfversenyévé vált, ahol a férfiak és a nők egyaránt játszanak tanfolyam egyidejűleg és egyenlő adottságokkal. Ma még tovább ment, idén elindította az ISPS Handa Vic Open programot, amely az LPGA kihagyhatatlan eseményévé vált.

Az ötlet egyszerű. A nők pólójuktól kezdve, a férfiak pedig az övéktől kezdve, hármasban váltogatva két nyertest - egy nőt és egy férfit - produkálnak. A regnáló női bajnok Minjee Lee az ausztrál, aki amatőrként 2014-ben is elnyerte a Vic-t. Mel Reid 2017-ben, a Georgia Hall pedig 2016-ban nyert. Ebben az évben mind a mezőnyben vannak.

Nyilvánvaló, hogy az egyidejű női és férfi verseny ötlete sikeres volt. Hat év alatt tízszeresére nőtt az alap, és ebben az évben az alap teljes összege 2,2 millió dollár, azaz 1,1 millió dollár a férfiak és a nők számára. A bajnokságot a 13. Beach Golf Links-n játsszák, Barwon Heads, Victoria és a mezőny sok csillagenergiával rendelkezik.

A 127 nő közül Lee a Rolex ranglistán 6., Hall, az AIG női British Open 8. uralkodója, Pernilla Lindberg, az ANA Inspiration 2018-as győztese, az ausztrál Sarah Jane Smith és Katherine Kirk, valamint Az ausztrál legenda, Karrie Webb, Laura Davies, Catriona Matthew, Brittany Lang, Paula Creamer és Morgan Pressel, akik mind nyertek főbb szakokon.

"Régimódi esemény - nincs kötél"- mondja Kirk, aki most Kansasban él, és harmadszor diadalmaskodott az LPGA-n a 2017-es Thornberry Creek Classic-on. "Tiszta öröm együtt játszani a srácokkal"- mondta.

A legelső Diamond Resorts Bajnokok Versenyén, amely híres tornájával óriási sikert aratott, a Vic Open elindítja az LPGA szezont, két egymást követő, úttörő eseménnyel. A kérdést sok játékos felteszi, hogy a PGA Tour be lesz-e hangolva, és tudnak-e ötleteket szerezni az LPGA-val való együttműködésről egy hasonló versenyre az Egyesült Államokban.

" Szeretném "- mondta Kirk. „Azt hiszem, hatalmas siker lenne. Valószínűleg többet hoznánk, mint a férfiak, de úgy gondolom, hogy ez jó lenne az összes golf számára. Ha a golf fejlesztéséről van szó, miért ne tenné meg? " Természetesen a Diamond Resorts esemény erős tévés besorolása bebizonyította, hogy a hírességek új megjelenést hoztak az LPGA gyártásában, és így növekszik a közönség.

Akárcsak Kirk, Webb is, akinek LPGA-önéletrajzában 41 győzelem és hét főszereplő van, korábban már egyszer játszott a Vic Openen, és nagy rajongója a formátumnak. "Szeretem a verseny koncepcióját, imádom a 13. tengerparti helyszínt, és a közösség csatlakozik az eseményhez"- mondja Webb. De reális a versenytornán a PGA Tour-nal való partnerség akadályainak tekintetében.

"Kihívást jelenthet egy olyan helyszín megtalálása, amely 36 lyukkal rendelkezik, és amely befogad minden, ami egy ilyen eseményhez tartozik." - mondta Webb. „A legnagyobb akadály az, hogy ugyanannyi pénzért kell játszanunk, és mivel a heti PGA Tour-támogatás 7 millió dollár körül mozog, kihívást jelenthet egy olyan szponzor megtalálása, aki 14 millió dollárt szeretne befektetni. , "  - mondta Webb.

Webb rámutatott: egyelőre a legjobb az Egyesült Államokon kívüli férfi turnékkal partneri viszonyban állni. "Rövid távon ez lehet a helyes út"- mondta. - De ha valamit az LPGA az elmúlt években kifejtett, az az ő fantáziájuk. "

A túra a Diamond Resorts TOC és az ISPS Handa Vic Open mellett az idei év végén be fogja vonni az alakuló Dow Great Lakes Bay Invitational rendezvényt, amelyen két női csapat vesz részt, csak néhány újítás, amelyet az LPGA letett az asztalra. . "Mike Whan hihetetlen ember"- mondta Kirk. - Három fia van, de megértette. Harcol azért, hogy egyenlő versenyfeltételek legyenek a srácokkal. "

Igaz, hogy a profi golfozók teljes fizetési tőkéjének elérésére lehet mód. De az ISPS Handa Vic Open nagy lépés a helyes irányba. Munka közben az LPGA merész ötlettel állt elő, amely nagyobb dolgokhoz vezethet a jövőben. Az biztos, hogy ez remek kiegészítés az LPGA naptárhoz.