Inbee Park – Evian Championship – distribution de balles au recording – Photo ©T.Plassais/Swing Féminin

La Sud-Coréenne In-bee Park  a pris seule jeudi les commande du tournoi olympique de golf à Rio talonnée de près par l’Américaine Stacy Lewis à 1 point, qui a fait un bond dans le classement grâce à une  superbe carte de – 8 lors du deuxième tour.

Park, ex- n°1 mondiale actuel n°5, se remet tout juste d’une blessure au pouce et revient en force avec un excellent -5 (6 birdies) le jeudi comme la veille, la Corée du Sud est donc bien au rendez-vous de ce premier tournoi olympique de golf après 116 ans d’absence de la discipline pour les femmes.

« J’ai raté quelques mises en jeu et je me suis retrouvée dans les bunkers, mais j’ai réussi à les transformer en birdies, c’est clairement ça qui a fait la différence sur ce tour », a commenté Park, en se satisfaisant également de l’amélioration de son putting par rapport au premier tour.

Les plus belles carte et opération de la journée sont au crédit de Stecy Lewis, qui a repris  17 places au classement pour menacer Park. L’Américaine a signé onze birdies sur le parcours de Barra da Tijuca, dont cinq sur les six derniers trous, mais malheureusement pour elle un double bogey au 14 qui l’a empêchée de prendre la tête.

« Se retrouver en haut du classement aux jeux Olympiques, c’est quelque chose qui désormais, je pense, va devenir le rêve de tous les enfants », a commenté l’Américaine, très critique à l’égard des joueurs du tableau masculin qui ont refusé de venir à Rio où le golf faisait son retour dans le programme olympique pour la première fois depuis 1904.

Mais comme le dit Park, « maintenant, après deux tours, tout le monde connaît le parcours et le vrai match commence demain (vendredi) ».

L’héritière de la seule et unique championne olympique de golf, l’Américaine Margaret Abbott, sera désignée samedi à l’issue du quatrième tour.